第三章《李家豆坊的女人》

　　说来也真怪。就在大牛爹娘搬到李家豆坊之后，大牛娘一直瘪着的肚子，竟接二连三地鼓胀起来，一口气儿，连生了五个女娃。也正是因为五个女娃都在不大时相继死去，大牛娘才时时遭到“快嘴帘”和其他婆娘们的贫讥，才有那样多不同版本的传言。至于这传言是否属实，也只有大牛娘自己知道了。
　　那时，大牛娘的“没够儿”，收敛了很多。婆婆的话语，婆婆狰狞的面目，以及婆婆死去时那可怕的样子，都让她的“没够儿”，受到很大的冲击和抑制。
　　自打她开了怀儿，也就对自己有了信心，一旦那“没够儿”的劲再不可抑制地袭来，她就会把这“没够儿”，看成是传宗接代的一个充分理由，就觉得自己是在做对得起婆婆的使命，那就是：一定要生个带把儿的。
　　终于，她在第六次怀胎、第六次忐忑不安的心绪中，生下了大牛。见到了带把儿的，她疯了似的，冲着南面的天际，磕着响头。不知是冲着婆婆，还是冲冥冥中的神灵。
　　因为有了大牛，她对自己的“没够儿”劲儿，似乎就有了更充分的理由。在欢愉渴盼中，她还想有第二个带把的，第三个带把儿的……她觉得，这样香火才更旺，自己的“没够儿”，才更有说口儿。
　　可是，在大牛六岁的时候，大牛爹就死了。死在她丰满雪白的身子上。
　　那一次，大牛爹刚刚汗流浃背地进入她的身子，还没等出来，就一口乌血吐在了她的奶子上。一口气儿没上来，整个人都变得软塌塌的了。
　　虽然，大牛娘曾经找郎中给大牛爹看过，说是痨病，但这个死法，她就认定是房事给累死的。是自己的“没够儿”给累死的。也正是大牛爹的死，才彻彻底底抑制了她的“没够儿”。深深的自责，让大牛娘没有再嫁，虽然年纪不大，却一直守着寡，似乎也是对自己的惩罚。从此，她就默默地带着幼小的儿子大牛过活，母子俩相依为命。
　　十年的光景，大牛就长成了浓眉大眼、粗壮英俊的大小伙子。他面庞红润、头发油黑，发丝猪鬃般地竖竖着，两个拳头像铁锤一样有力气，很像他爹年轻时的样子。
　　大牛种地砍柴，收割做饭，下河跑山，样样都不含糊。大牛娘一直把大牛看做是她的眼珠子、命根子，看做她五个女儿生命的凝聚。她心疼大牛，家里家外的活计，只要她能干得过来，尽量都自己抢着干。她愿意腾出点时间让大牛跟着先生马顺学写字，学算数。
　　八婆第一次看到大牛，就打心眼儿里喜欢。这孩子浓眉大眼，虎头虎脑的，特别像自己那个活到九岁、半路夭折的宝贝儿子。关键还不是这些，八婆偷偷给大牛算过一卦，这大牛竟然是自己命中的福星。所以她对大牛的喜欢就更多了一些。
　　那时，村里有一个不像样的学堂，一间歪扭的土坯房，就是整个学堂和教室。教室里的书桌和座椅，就是用几块裂着缝隙的长条木板和松木杆儿钉成的，呲牙咧嘴的，像是饥饿的一动不动蹲在那里的怪兽。
　　墙上的黑板，也是用一块裂纹的木板挂上去的，“面黄肌瘦”几乎看不出黑的底色来。门窗已没有几块玻璃，空当处，是被风吹得直忽闪的糊窗户纸。外面的操场，满大不过就是一个院落。黄黄的土地，黄黄的土坯墙，大风一吹，尘土飞扬。
　　这就是李家豆坊唯一的学堂。大牛是这学堂和教室里唯一能够天天去学习的学生。除了他，还有三四个间歇的、偶尔去学一学的学生。课时也没有固定，一般都是两节课的时间左右。先生叫马顺，四十来岁，他是这个村子学问最高的。
　　马先生是哪里人，从哪来，一直都是个迷。他受伤那年，无意中被老伙计救下来，只说是自己到山里转转，没想到下雨天路滑，车翻了他侥幸逃才了出来。身上伤痕累累，但除了摔伤，最重要的还是腿上的枪伤。
　　马先生的伤是养好了，但多少还是落下了残，走路时有点瘸。对于马先生的伤情，别人也许看不出来，但在土匪窝里呆了那么久的八婆怎么能看不出来呢？所以，一等马先生缓过劲儿来，八婆就开始往外撵人。身上带着枪伤的外人，谁知道对李家豆坊是福还是祸呢？经历过那么多风雨的八婆，如今只想好好守护着李家豆坊的平安。
　　马先生却一直拖着，说等伤好了就离开，一来二去的就过了好几个月。看到马先生为人处事很正直，学问又好，上知天文下知地理，又在养伤期间主动教村子里的孩子们读书认字，八婆也就默许了马先生的存在。这一晃，就是一年。马先生倒也规规矩矩，除了隔个三两个月的，就要往临榆县城跑上一趟，其他倒也没什么出格的举动。马先生见识广博，又识文断字，正好教孩子们认字。八婆也就默认了。
　　八婆在天气不冷不热的时候，偶尔也会到学堂里来。她也不打扰马先生教课，只是静静地坐在门外，一边衲鞋底，一边有一搭没一搭地听马先生讲课。每次学完课程，马先生都会用一个小故事来结束他的课程。八婆听他讲的小故事，都是教人学好的，比如什么岳母刺字，什么苏武牧羊。讲这些故事时，八婆都能从马先生寡白的脸上看到少有的红晕。
　　有一回，八婆无意间听到了马先生给孩子们朗读岳飞的《满江红》的情景：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头收拾旧山河，朝天阙。”文文弱弱的马先生，朗读的时候，大概有点触景生情吧，读得铿锵有力，神采飞扬，八婆抬起头，却意外地发现马先生也像换了一个人。她从马先生的那双一贯平和的眸子中看到了两团燃烧的烈火，这个发现让八婆吃惊不已，下意识地放下了手里的活计，半晌才仿佛梦醒了似的回过神来。通过这件事，也让八婆对马先生的敬重又多了几分。
　　但能把李家豆坊每个人都看得透透的八婆，看马先生却总觉得隔了一层不薄不厚的雾。直到有一回，“快嘴帘”的爷们赵二偷偷跑到临榆县城看病，无意间看到了另一个面目的马先生。这才让八婆心里的迷雾慢慢散开，也印证了八婆对马先生的种种猜想。
　　那是“九一八”过了没几天的一个中午，赵二从“妙手杨”的医馆里出来，准备找家小饭铺垫巴垫巴肚子。路过南门外时，看到街头的戏台子上站着一个人声嘶力竭地呼喊着什么“抗日救国，坚决不做亡国奴”之类的口号。戏台子下面围拢了一大帮子人，群情振奋地跟着挥舞着拳头。赵二好奇，就往前凑了凑，走近了，就看着台上那个人瞅着眼熟。那人虽然戴着眼镜，留着胡子，却跟马先生有九分的相像。赵二本来还不敢确定，但随着一帮警察吹着哨子围拢上来，台上那个眼镜下台往胡同里跑，就那一瘸一拐的两步跑，让赵二确定无疑了，百分之百就是马先生了。
　　赵二就觉得奇怪，平时文文弱弱手无缚鸡之力的马先生，和警察撕巴起来，居然一点都没吃亏。像个有功夫的人，三两下就撂倒了好几个，然后就窜进胡同里，成功逃了出去。
　　回到李家豆坊。赵二就把县城遇到的事儿跟老婆说了，那“快嘴帘”是啥人哪？这话到她那儿还没屁大功夫，就传到了八婆耳朵里了。八婆听了这个消息。心里就跟滚过一个炸雷似的。但八婆脸上却平静如水，她愣了一会儿，才想起什么似的，问“快嘴帘”：“这话你都跟谁说了？”
　　“快嘴帘”说：“您这是头一个呀？这么大的事儿，我自然得让您老人家先知道啊！”
　　八婆点点头，嘱咐道：“这个话再不许往外传，也告诉你家赵二一声，这可是人命关天的大事，如果除了我，再有第三个人知道，我可饶不了你们！”
　　当天晚上，八婆就找到了马先生居住的学堂。开门见山地问：“马先生，你也别跟我藏着掖着的了，说吧，你到底是啥人？”
　　马先生先是一愣，随即就想到了刚才“快嘴帘”看到自己时，那躲躲闪闪的目光。他马上就知道了自己可能是暴露了什么，脸上的神情就变得坦然了。他给八婆装上一袋烟，又恭敬地用火镰给八婆点上，这才平静地说：“我是一个不甘心当亡国奴的中国人。”
　　“不止吧，你受伤来到我们李家豆坊那年，小日本还没有跑到中国来祸害人呢。你受得那可是枪伤！”
　　“八婆当年明明知道我受的是枪伤，还肯收留我，是为什么？”
　　“我看人的眼光一直都很好，我想，我应当没看错你吧？”
　　“我一直都知道八婆是个很好很好的人，李家豆坊的人都那么尊重您，就说明了一切，能够和八婆相识，是我这辈子最大的幸运。本来我是应该一五一十把所有的一切都告诉给您，但我真的不能说，至少现在不行。不过有一点我请您相信，我不是一个忘恩负义、没有骨头的小人。将来有机会，我会把所有的一切都告诉您。”
　　“嗯，就冲你敢在大街喊‘绝不做亡国奴’的口号，我就愿意相信你。”
　　“不过，我还是很好奇，你是姓国还是共？”
　　马先生不置可否地笑了一下，并不正面回答。却所问非所答地吟了一首诗：
　　“汉家旗帜满阴山，
　　不遣胡儿匹马还。
　　愿得此身长报国，
　　何须生入玉门关。”
　　八婆笑了笑，不再追问，心里却约莫有了答案：恐怕还是姓共的面大些吧？
　　马先生的几个学生中，还有一个女生，是邻村高家窝棚的。她长得敦实，厚成，个不算高，叫山妮儿。大牛很愿意看她那红扑扑的脸蛋，那脸蛋总让他联想到熟透的苹果，总想冲上前狠狠地咬上一口。
　　山妮儿不是天天都能去上课，是隔三差五的来李家豆坊学一会儿，有时顺便再捡几块大豆腐回去。只要山妮儿去上学，大牛总是挨着她坐下。山妮儿也不忸怩，有时还率先往里面挪挪身子，憨笑着示意大牛坐下。
　　也不知道从哪一天开始的，大牛对山妮儿的期盼，就像雨季上涨的河床，直让他的心堤，时时涌动着一层层说不清道不明的涟漪。每当她去上课时，大牛总是希望先生能够多讲一会儿，时间越长越好。
　　高家窝棚与李家豆坊，就隔一道山梁，山梁上的那条羊肠小道儿，逐渐就成了大牛心里的一道美丽的彩虹。每当他偷偷藏在草窠中，看见山妮儿一点点从伸向山梁的小路上冒出头来的时候，他的心里，就像揣了兔子似的在欢跳。他就撒着欢儿大老远地跑向山妮儿。山妮儿也一窜一窜地迎着大牛跑。等跑到一起的时候，就听见两人呼哧呼哧的喘息声和毫无缘由的大笑声。
　　若是左等右等，没有等到山妮儿来李豆坊上学的时候，大牛的心里就空洞洞的了，像是五脏六腑都被挖空了。估摸着山妮儿该来上学的时候，大牛那瘪塌塌的作为书包的帆布袋里，就会突兀地鼓溜起来。那里要么是装着灶坑烧的地瓜或土豆，要么就是用黄泥糊着烤熟的麻雀。每每看到这些，山妮儿就会夸张地吸着鼻子，连声说：“香，真香。”
　　有了这些打牙祭的东西，上完课后，他们在一起的时间，还能延续一小段，那就是俩人一起到学堂后身的山坡上。这个山坡儿，是一个独立的小山丘，没有青草，有一些灌木林丛。平时，村人们没谁上这里来，这儿到成了大牛和山妮儿，一边唠嗑，一边享用这些食物的好去处。
　　从打去过那个小山坡，山妮儿就觉得那是整个大山中，最鲜亮、最温暖、最吸引她的地方。那里有蓝天白云，有山花林丛，有她和大牛。只要她和大牛在一起，山妮儿就觉得心里舒坦。她喜欢大牛身上的味道，喜欢听他讲故事讲笑话，喜欢跟他说东道西，喜欢两人拿着树枝在地上相互考字。他们在一起总有说不完的话。
　　有时，他们并肩坐在山坡的至高点上，眺望层峦叠嶂的山脉，一起幻想大山外面的世界是什么样子，一起猜想火车是什么形状，奢望着什么时候能够走出大山，坐一趟火车。
　　大牛是通过山妮唠的家常，才知道她家是猎户。山妮儿的爹娘是姑表亲结婚。山妮儿爹不太会务农，经常是背着猎枪，装上干粮，带上一壶老酒，几天几夜不着家。他在家，啥都说了算，可家里的活计，却啥也都不干，还横挑鼻子竖挑眼，只要他眼睛一瞪，嗓子一吼，家里的这些人就都蔫悄的了。他一在家，就像天上布上了乌云，一旦打猎出去了，就如云开雾散。所以，家里人倒希望他总在外面，也压根儿不指望他在家干什么活计。他对山妮儿的娘不好，也没见得对家里其他的人有什么好。他最喜欢的，就是猎枪和老酒。
　　山妮儿爹，经常对家里人说，自己是个人尖子。家里没人敢反对，往往都闷着头，有时还偷偷地笑。山妮儿爹长在嘴上的一句话是“他给过我啥儿？”
　　无论年节，还是走亲戚，邻里之间有啥大事小情，只要往外拿钱拿物，他都要这么问上一句，久而久之，这句话就成了他标准的外交辞令。
　　其实家里人心里都明白，但谁也不愿意去伤害他那点可怜的自尊心。
　　有一年冬天，山妮儿爹出门打猎时碰到一把铁夹子，打着了一只野兔，看周围没人，他偷偷地卸了下来，拿回家里。这件事儿，在猎人中间是最下贱的。可是山妮儿爹不但这样做了第一次，第二天又来到下铁夹子的地方，一蹲就是好几天。事有凑巧，这把铁夹子又夹到了一只野狍子。山妮儿爹当然又没放过。
　　俗话说的好，事不过三，再便宜的事儿也不能没完没了啊。可山妮儿爹呢，真是不一般，居然第三次来到这个地方，正准备下手卸掉人家一只小山羊的时候，被抓了个正着。三次偷拿的猎物如数归还还不算完事，又搭上了一顿胖揍，弄了个鼻青脸肿，才放他回家。
　　有时候，山妮儿爹自己也想不通，我这么尖的人为什么总是占不到便宜，还常常是偷鸡不成蚀把米？
　　当然，也不是回回都这样，早年乡邻们有人租他家的耕牛，他总是提前一个晚上就给人送去，开始别人还没醒过劲儿来，他就好歹占了几次便宜。时间久了，大家知道了其中的猫腻儿，宁可舍近求远到别人家或者到别的村里去租牲口，再也不让山妮儿爹占那么一点儿便宜了。
　　山妮儿她娘眼睛有玻璃花，看不清东西，耳朵也聋，平日在家，就是喂喂家禽，扫扫院子，打个零杂什么。山妮儿有三个哥哥，大哥二哥都成亲生子，三哥有点半聋哑，二十好几的人了，仍旧童子一个。
　　他们一大家子，住在一个大四合院的土坯草房里。一锅搅马勺，婆媳姑嫂小叔常常都会因为一些鸡毛蒜皮的小事闹叽叽。山妮儿来李家豆坊上课，主要是为了能少在家里呆一会儿，能让自己清净一下。当然，上学是不收学费的，要是收学费，山妮儿可是无论如何上不起的。
　　因为有了李家豆坊这个学堂，才认识了大牛，因为有了大牛，山妮才感到心里有了另一个天地。
　　每当山妮在家受到什么委屈或者窝心的事儿，就向大牛述说，大牛就开导她、劝慰她，山妮的心就一下子敞亮了，就像被泥巴堵住的小河一下子畅通了一样。
　　在整个的大山窝子里，太平镇，就是最大的地界了。生活和农用用品，在这里一般都可以买到。山妮的家离太平镇不二十多里路。每月逢九，太平镇就是赶集的日子。这个日子，山妮儿是不会错过的。
　　一大早，她的哑哥就早早起来喂了牛，套好车，然后拉着山妮儿赶往太平镇。卖了带去的东西，换回皱皱巴巴的票子，再买回该买的油盐酱醋和生活用品。每十天一个轮回。这一天，也是这方圆大山窝子里最热闹的一天。家里有牛车马车的，就套上赶去，没有的，就搭个乡邻家的牛车一同去了。
　　每次赶集的时候，山妮儿家的牛车上都是装着要卖的鸡鸭鹅蛋，还有山妮儿哑哥编的柳条筐。有时，还有山妮儿爹打回来的野鸡野兔狍子之类的猎物，再就是兽皮兽骨药材什么的。坐在牛车上的山妮儿，左右手总是紧紧护着两个用稻草和旧棉被裹着的鸡鸭鹅蛋的筐，生怕牛车颠簸，有碰碎的。
　　每一次，她都百分之百地保证着一个蛋都不碎。只有这样，她才能从这些蛋上赚下一点私下的小份子。她想用逐渐攒下的小份子钱，给大牛买双鞋。每次赶集，带上的东西哥嫂都是要过数的，卖价，心里也都是有谱的。所以，山妮儿也只有在易碎的鸡鸭鹅蛋上打缺口留小份子了。
　　这小份子，是她和哑哥私下的秘密。那就是每次卖完这些蛋回去跟哥嫂报账时，都说路上颠碎了几个蛋。要么是鹅蛋，要么是鸭蛋，要么是鸡蛋。哑哥也都在一旁直点头。可没有几次，这个渠道就被山妮儿的大嫂给堵死了。
　　那天，大嫂一边敞着怀，任五六岁大的儿子摸着奶，一边阴阳怪气地说：“蛋碎了，总该有个尸首啊，咋总不见碰碎的蛋清蛋黄啊！再说了，碎了也该用蛋壳搂起来，拿回来还能炸酱吃呢。”
　　她这一问，山妮儿还真卡了壳。这时哑哥走上前来，比比划划，嘴里含糊地学着狗叫，然后，又做着伸出舌头舔舐的动作。山妮儿也就顺着哑哥的意思，配合着加以说明，这样一来，总算是蒙混过关了。
　　山妮儿从心里感激着哑哥，私下里她就冲他竖大拇指。
　　每当爹打到猎物，极偶然地决定不卖了，留作自己家吃的时候，他们家院子里的大锅，就会冒出阵阵诱人的肉香味。野味儿对于山妮儿的爹，可就不稀罕了，常年在外，打到了猎物，他会就地取材，拢起柴火，驾着烤熟后，就着老酒有滋有味地吃起来。
　　可家里的这些口子就不一样了，平日做菜用的油，都是要用汤匙去舀，哪里还有什么肉吃啊！就算山妮儿爹打回猎物来，也都要换做钱，用换来的钱，维持一家子的吃穿用。单就从这看，山妮儿爹还是家里的大梁。所以，对于他的霸气和漠然，家里这些人也就都认为理所当然了。
　　这天，当家里的大铁锅炖上了一只狍子后，哥嫂们就都老实地呆在家里了。就连愿意串门子的大嫂，都寸步不离院子，一会儿添添柴，一会儿翻翻锅，一会儿儿再尝尝火候。她还小声嘱咐大儿子，别出去玩了。
　　哑哥还和平日一样，躲在房后，默默劈柴。他劈的柴，已经被整齐码成好几个比他们家的土坯草房都高、都方正的柴房了。可他还是闲不住，除了吃饭睡觉的时辰，他要么劈柴，要么就是编柳条筐，好像闲着就难受。
　　房前院子里的狍子肉还在炖着。快炖好的时候，大嫂趁掀开锅盖尝尝烂没烂的时候，偷偷捞出一大块，麻利地用围裙一抓巴，闪身就拿到自己房里了。
　　在前屋看在眼里的山妮儿，气不打一处来。她真想上前兜出她的老底，但一下子想到了大牛曾劝过她的话，她就忍下了。她知道，当面揭穿了大嫂，家里又会乱成一锅粥：大哥向着大嫂，二哥两下和稀泥，二嫂看热闹说风凉话，哑哥会叽哩哇啦地向着自己。可娘又会气得直哆嗦。她仍会操起一根烧火棍，去打养在院子里的那两条狗，边打边骂：“我让你们叫！我让你么瞎咬！”
　　因为娘总是这样出气，所以，只要家里面一吵吵，那两条狗就紧忙钻进狗窝不出来了，可娘还是轮着烧火棍乱打，鸡飞狗跳的……
　　想到这些，山妮儿就忍了。她想，要是爹在家里就能压住阵脚。可是爹总不在家。家，是爹的客栈，爹，是这个家的过客。
　　狍子肉炖熟端上桌后，山妮儿就每人几块的给分巴了，边分边说，分着吃，多少都能吃着，汤就随便喝了。
　　这顿喷香的狍子肉，山妮儿一口没吃，她把自己碗里的夹给了哑哥，她只是喝了几口汤，吃了半个玉米饼子就下桌了。她吃不下。她想起了大牛，她想，要是能给大牛带去一块该多好啊！可是，她总不能像大嫂那样啊！
　　山妮儿有几天没去李家豆坊上课了。她是跟着家人忙些地里的活儿。仅仅才几天，她就觉得好像几年似的。她就盼着活儿快点干完，可这活儿咋着还得有个几天。
　　别看哑哥聋哑，可他心里透亮，脑子也灵活，看着山妮儿心不在焉的样子，再联想到那几次赶集留下的小份子，和她每次赶往李家豆坊时的那个高兴劲儿，哑哥就约摸出山妮儿心里是有人了，他也猜想到这个人是李家豆坊的。
　　为了不让山妮儿闹心，哑哥就想让山妮儿第二天去趟李家豆坊。
　　在这个家里，只有他有这个特权和资本，也只有他能这样做。
　　哑哥的特权，是因为他有自己的“小钱囊”。
　　哑哥能干，除了会编柳条筐外，也是跑山的好手。每年一到山菜和蘑菇开采的季节，他们家的院子和房盖上，就晒着满满的山菜或蘑菇。晒干后，他就拿到太平镇的商行卖了。除了柳条筐，凡是山菜卖的钱，全归哑哥自己。这是山妮儿爹发的令，说不管咋地，哑哥也是男人，也要找婆娘。就是没姑娘给，自己也该留些过河钱。虽然这很令哥嫂们眼红，可是爹发的话，况且是哑哥起早贪黑自己干的，哥嫂们也就不敢再说什么了。
　　哑哥一点不抠门，他时常拿出一点自己的钱，买豆腐给家人吃。在高家窝棚，能够时常吃上大豆腐的，也就山妮儿家，别人家天天摆上饭桌的，不是咸菜，就是干菜拌酱。而山妮儿家的饭桌上，却能时常端上白嫩的大豆腐。
　　因为哑哥能买豆腐给家人吃，所以，他在家中的地位，并不低矮，哥嫂们也就另眼看待了他几分。
　　山妮儿正是因为豆腐才能去上李家豆坊。因为李家豆坊有不收学费的学堂，才能顺便上学。因为能顺便上学，才认识了大牛。因为有了大牛，山妮才感觉日月都变了样。所以，山妮儿打心眼儿里，念哑哥的好。
　　傍晚收地活的时候，哑哥独自把山妮儿叫到一旁，一边比划，一边嘴里唔啊地打着哑语，先是比划出方方的豆腐，然后冲李家豆坊的方向呶呶嘴，最后，两个大拇指相对一扣，嘿嘿地笑着。山妮儿完全明白他的意思，她立刻心花怒放起来，兴奋得一边跺着脚，一边拍着哑哥的肩膀，冲他竖起大拇指。
　　晚饭后，山妮儿在炕柜里，翻腾半天，找出一个灰底兰花的布衫，然后，在一个针头线脑的小盒子里，又找出一枚向日葵型的发卡。她想让好几天没见的大牛，感到她有了新样子，让大牛也为她心跳上一阵子。
　　地里的农活儿是一样的，大牛也在和娘忙着。度日如年的心情也是一样的，大牛满脑子都是山妮儿红红的脸蛋，敦实的身影，耳边总是回荡着山妮儿那清脆的笑声。稍微有一点空闲，他都要把目光投向通往高家窝棚的那道山梁上的羊肠小路，幻觉中，总看见山妮儿一窜一窜露出头来的身影。
　　在李家豆坊，家里就一根独苗的就大牛一个，人口最少的，也是大牛和娘。因为是独苗，就少了好多亲戚，娘这边有一个姨，爹那边有一个叔叔两个姑姑，都零星的分布在周边的邻村。平时都没啥大来往，只是谁家有婚丧嫁娶啥的，才通告一声。然后，全家人去随个礼，吃上一顿，就算完事。所以，在大牛很空落的心里，一旦闯进来个山妮儿，就把他的心塞满了。他的两个眼珠，好像一个是山妮儿，一个是娘，再就没有别的了。
　　在秋收抢活儿的这些日子里，偶尔晌午的时候，大牛娘会给大牛烙两张葱花饼，或是烙几个煎饼韭菜盒子。这可是令乡下人流口水的嚼合[嚼合——北方土语：好吃的。]，平日，谁家能吃上白面啊！大牛娘只是烙两张，自己却不舍得吃，她觉得只要是大牛吃了，就等于她吃了。她不吃，大牛就不吃，她就谎说她吃完了。每当大牛一拿起那柔软热乎散发着葱香味的油饼时，他就倏然间想到山妮儿。一想到山妮儿，他就吃不下去了。当着娘的面时，他像模像样地吃几口，可娘一离身，他就麻利地扒下几片玉米叶子，然后，把另一张葱花饼包卷起来，放到他的帆布兜里。他总预感着这一半天，山妮儿能来李家豆坊，他都梦见她了，他就觉得，她该来了。
　　虽然是在农忙时节，但山妮儿能离开地头，悠闲地去李家豆坊，却是理直气壮、坦然自若的，因为她是给家里人买豆腐。而家里的那些张嘴，也都正盼着她把豆腐买回去。
　　山妮儿出了院门，走向家门口的小木桥时，哑哥不同以往地送到桥头。他两手抄着袖，缩着脖子，嘿嘿地笑着。不知怎地，他的笑，竟让山妮儿鼻子发酸，山妮儿心想，哑哥是用他的汗水钱儿，给她开了路，是用汗水钱让家里那张饭桌上，又有了白白嫩嫩的大豆腐。也是他的汗水钱儿，才有了她和大牛有了越来越多的故事。
　　山妮儿过了桥头再往前走几步，就踏上了通往李家豆坊那道山梁上的羊肠小道儿。一踏上那小道儿，她整个的人，就轻飘得像南飞的燕子。她觉得天格外的蓝，瞅一眼，眼睛都跟水洗过了一样。秋天里五颜六色的树叶，那样的湿润、鲜亮、好看，好像用手抹一把，都能留下颜色似的。羊肠小道，曲曲弯弯，弯弯曲曲，像一条风中摆动的黄色缎带，若隐若现在红黄绿相间的林丛中。
　　在走到一半路的那个石砬子旁有一个泉眼，水坑不大，有点呈椭圆型。水面清澈见底，映着瓦蓝的天空。隐隐可见从地缝间汩汩涌出的泉流。也说不上从哪一天开始的，每当走到这汪泉眼时，山妮儿都要折身走过去，冲着泉眼俯下身。立刻，镜子面似的水面，就倒映出山妮儿的身影和面庞。她要么梳理梳理齐齐的刘海儿，要么，掬几捧泉水洗把脸，要么整理整理衣衫。
　　这会儿，她更是要着意地好好照照自己了。她穿了那件灰底兰花的布衫，布衫上，还存留着一股淡淡的草香味。那是头天晚上临睡前，她特意把一株香草夹在衣服里面的。布衫上的兰花在水面上颤动着，好像要落下来似的。山妮儿忽然觉得，布衫紧绷了，特别是胸部，那凸起的两团，让她感到有些脸红。山妮儿围了一个枣红色的三角头巾，带穗的巾角，打着一个结，像蝴蝶的翅膀，恰到好处地停留在她的下颚处。那枚黄色的向日葵发卡，特意别在刘海儿一侧，正好在头巾的边缘上。山妮儿冲着水面，左照右照了一番，很是满意，然后，她把花布缝制的书包往肩上提了提，就走出了那面“镜子”。
　　尽管这次来是以买豆腐为由的，但山妮儿还是挎了书包。她觉得只要来李家豆坊，就该挎着书包。书包是和学堂连着的，更是跟大牛连着的。
　　爬过了山梁，就看到李家豆坊了，远远看去，村庄里低矮的房子，就像一小团爬散了的甲虫儿。下坡的路就快了，山妮儿的心跳也快了，咚咚地，好像一张开嘴巴，心就能跳出来似的。
　　这会儿的大牛，正嘴里衔一根狗狗草，凝望着通往高家窝棚的那道山梁。当山妮儿那火炭似的头巾一下子跳进大牛的眼帘时，大牛呼地站起身来，他揉了揉眼睛，怀疑自己还是幻觉，他又揉了揉眼睛，
　　山妮儿！是山妮儿！他自言自语着，拔腿就跑出地头，朝着山梁的小路奔去。
　　山妮儿也看见了大牛，她也不由自主地向大牛跑着。这种在感应中的相见，让两个人感到意外的惊喜。他们跑着，喊着，喊着，跑着。
　　这个场面，大牛的娘没看到，这时她正好回家喂家里那些张嘴兽去了。倒是让“快嘴帘”看个真真切切，从头看到尾，直看到两人拉住了手。
　　“快嘴帘”自言自语道：“还真是高家窝棚的山妮儿！”
　　其实，“快嘴帘”看见过他俩一次，就那次两个人并肩走在山坡至高点上，幻想外面世界的时候。那时，“快嘴帘”就觉得那姑娘像山妮儿，只是离得远没太确定。这会儿，可看清了。她也是在地头干活，离大牛不远的距离，看得真真儿的。
　　“快嘴帘”是认识山妮儿的。说起来，她家和山妮儿家还多多少少沾点亲戚。“快嘴帘”大伯哥的嫂子，是山妮二姑小叔子的媳妇。亲到不亲了，只是有点连缔。本来就自来熟的“快嘴帘”，因为有了这点关联，偶尔也到高家窝棚山妮儿的二姑家串串门儿。当她能拿点什么东西的时候，山妮儿二姑，也就留她在那儿吃顿饭。
　　看到了这一幕的“快嘴帘”，嗓子眼儿里可就像爬满了小虫虫，痒痒得她直难受，只想能先向谁张开嘴，一股脑地吐出来为快。看进眼里的和心里想着的，她就想说出来，她是忍不住的，有点抓心挠肝。她索性收了地活儿，也没和在地里忙活的家里人打招呼，就扭扭地离开地头，她要去八婆家。八婆家与她家就被几棵大树相隔着。