长篇小说连载《汉初风云》第74回（上） 曹咎出战汉军成皋失守

王群

   

长篇小说连载《汉初风云》第74回（上） 曹咎出战汉军成皋失守

         第七十四回：刘邦调虎离山曹咎失成皋
                汉王建鸿沟防线抵御项羽（上）

   汉四年（公元前204年）十月，进攻成皋受挫之后，汉王刘邦意识到楚军准备充分，防守严密，不宜再发动强攻，最好的办法就是采用“调虎离山”之计，设法将楚军引出成皋，再集中优势兵力予以歼灭。
   刘邦曾听说守卫成皋的楚军大司马曹咎性格刚直，脾气急躁，于是计上心来。经过一番思索，刘邦想出一个粗野的办法——组织数百名汉军骑兵渡过汜水来到成皋城头下，向据守成皋的曹咎发起挑战，让这群汉军士兵口出恶言秽语，指名道姓大肆辱骂曹咎，以激起曹咎发怒开城出战。
   起初，曹咎想到霸王项羽临行前的一再叮嘱，心里明白这是刘邦施奸计欲引诱自己出成皋迎战，所以极力压住怒火不予理睬。到后来，前来挑战的汉军士兵更加肆无忌惮，天天跑到城下齐声大骂曹咎是“草包”、“胆小鬼”、“缩头乌龟”，是“离开项羽不敢出门的懦夫”云云，还有的汉军士兵甚至脱光衣服躺在城下，百般羞辱挑衅。
   曹咎终于怒不可遏，火冒三丈，他对司马欣和董翳说道：“这群汉军士兵委实可恶，如此放肆地指名道姓地叫骂，我身为楚国大司马岂能一忍再忍，辱没了楚军的威风？待我杀出城门取他几个首级出口恶气，让他们知道我曹咎岂是胆小怕死之辈！”
   司马欣和董翳急忙劝阻道：“大司马万万不可主动出击，这分明是刘邦的激将之法，欲引诱我军出城交战。刘邦十分狡诈，他如此举动怕是早就设好了埋伏，将军切不可开城迎战，以免中了刘邦的圈套！”
   怒火冲天的曹咎哪里听得进司马欣和董翳的劝告，一边披挂盔甲一边对司马欣与董翳说道：“几个汉军毛贼无妨，我去去便回，绝不渡河追击。我带领骑兵突然打开城门袭击汉军，定能杀他个措手不及，片甲不留，看他们还敢不敢如此猖狂放肆！”
   曹咎遂不顾司马欣、董翳苦苦劝阻，下令打开城门，率楚军出城向挑衅的汉军发起攻击。
   城下叫骂的汉军士兵见曹咎终于出城，知道任务完成，立刻丢下兵器、衣物，骑上战马向对岸逃散，还不忘边逃边回头大骂：“曹咎懦夫，有种来追我啊，哈哈哈！”
   曹咎按捺不住心头怒火，手持长矛大喝一声：“追上去杀了他们！”遂率楚军渡过汜水向西追击溃散的汉军士兵。司马欣和董翳见曹咎竟不顾一切渡河追击汉军，心中叫苦不迭，二人隐隐感到事态严重，不禁紧张万分，却又无可奈何，只好跟随曹咎出城隔河助威。
   曹咎此时怒气正盛，一心想杀了汉军士兵泄恨，早把项羽临行前的嘱咐抛到脑后，兀自不知自己已经中计，大难降临，率先涉过汜水追杀四下逃散的汉军士兵。
   然而曹咎万没料到，刘邦早就做好了周密部署，在汜水西岸埋伏下五千名弓弩手隐蔽待命，刘邦则率三军隐匿于周围树林中指挥战斗，专候曹咎进入伏击圈。
   曹咎马快，已经带领部分楚军士兵涉水追上岸来，还有半数楚军正陆续涉水过河。刘邦看到楚军进入弓箭射程，便下令擂响战鼓发出号令，汉军弓箭手突然站起来向楚军放箭，跟随曹咎涉水追击的楚军士兵，顿时被密集的箭矢射倒一片，正在渡河的楚军士兵也纷纷中箭倒在河中被水冲走。
   曹咎见状大吃一惊，这才明白果真中了刘邦的调虎离山之计，赶紧命楚军后退，但为时已晚。随着一阵号角响起，等待已久的汉军大将樊哙、夏侯婴、靳歙等将领率汉军从三面围了上来与曹咎战作一团。刚刚渡河的楚军士兵惊魂未定，不知所措，来不及反抗便顷刻间被汉军骑兵斩杀，大批水性不好的楚军士兵溺毙于河中，其余楚军士兵见事不好纷纷后退，逃回汜水河东岸。
   曹咎被汉军将士团团围起无法脱身，杀得精疲力竭，已经无力再战。樊哙、夏侯婴、靳歙等大将正欲拍马上前斩杀曹咎，被刘邦制止。刘邦知道曹咎是楚国的一员猛将，心中怜惜，遂传话劝曹咎放弃抵抗下马投降。
  （未完待续）

王群

        

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