马司城的传说

听风吟月

我的家乡坐落在闻名遐迩的杂技之乡河北省沧州市吴桥县，隶属于县城桑园镇。村子不大，人口也不多，但却是一个很古老的村庄。县志记载，我们村始建于明朝嘉靖年间，至今已有几百年的历史，祖先的名字叫马司城，村庄的名字，便是以他的名字命名的，叫做马司城村。
  我说一个在历史上鼎鼎大名的人物，大家应该都知道，他就是明朝时著名的清官范景文。他一生清廉，刚正不阿，官至工部尚书兼东阁大学士，家乡父老都尊称他为范阁老，他就是我们老县城吴桥，现称铁城镇的人。
  为什么要说他呢？因为范阁老就是我们村的老祖宗马司城的亲外甥。关于他和娘舅马司城之间有很多趣闻轶事，很有意思，这篇文章就是说的中秋节范阁老给舅舅送礼的故事。
  相传，有一年中秋节快到了，范阁老为了孝敬老舅，派两个仆人去给马司城送礼。
  两个仆人领命，用一根扁担抬着一个非常精致华丽的木制雕花大礼盒，匆匆踏上了去马司城村的路。
  走在路上，两个仆人望着礼盒，心中非常纳闷，不知道堂堂一国的阁老会给娘舅送什么礼物。
  人就是这样奇怪，越是好奇便越是想一探究竟。于是，两个仆人忍耐不住，见四周无人，便私自打开了礼盒。
  礼盒内，摆满了各式各样精致的糕点，色泽诱人，香味扑鼻。
  两个仆人哪里见过如此精美稀罕的美食，顿时勾起了腹中蠢蠢欲动的馋虫，双眸喷射出贪婪的目光，馋涎欲滴。
  终于，经过一阵痛苦的折磨和挣扎，两个仆人再也忍受不住美食的诱惑，伸手在礼盒中取出糕点，大快朵颐起来。片刻之间，风扫残云一般将糕点塞入了腹中。
  看着空空的礼盒，两个仆人知道闯下了大祸，心中恐惧，忐忑不安。
  冷静下来后，他们商议决定，继续前往马司城村，将空盒送给马司城。
  两个仆人色厉内荏，高声喊叫着马司城的名字，大摇大摆地走进村里。一副高高在上，目中无人的样子。
  看到两个仆人如此狂妄无礼，马司城的心中非常不悦，但碍于他们是外甥的手下，未加计较。
  打开礼盒，马司城发现，里面空空如也。仔细想想，他知道外甥绝不会拿作为长辈的至亲娘舅开玩笑。望了望两个狂放无忌的仆人，他立刻明白了其中原由。
  于是，马司城不露声色，悄悄写了一张纸条，与三块土坯一起放入盒中，用封条封的严严实实。然后，对仆人说，礼盒里是给外甥的回礼，让他们回去亲手交给范阁老，不要出差错，否则，他会告诉外甥，严厉惩处他们。
  两个仆人见马司城并未追问空盒的缘由，也没有为难他们，心中暗暗庆幸。辞别马司城，高高兴兴地抬着礼盒踏上了返回吴桥城的路。
  一路上，两个仆人累的气喘吁吁，汗流浃背，疲惫不堪。他们心中纳罕，不知道马司城给范阁老回的什么礼物，何以如此沉重。但他们记住了临行前马司城的叮嘱，不敢再打开礼盒查看。
  马司城村距吴桥城二十五里路，那时没有平坦的油漆马路，都是坑坑洼洼，崎岖坎坷的土道，更没有汽车等先进的交通工具，两个仆人徒步，走走停停，停停走走，直到夕阳西下，才返回了吴桥城内的阁老府。
   范阁老见他们回来的这样晚，而且汗透衣衫，神情疲惫，便问起了缘由。当听说舅舅给他回了重礼，十分高兴，急忙令人打开了礼盒。
  看到礼盒内的土坯，范阁老紧锁眉头，心中非常疑惑。他取出字条，仔细观看。只见上面写道: 中秋甥送舅空盒，舅还外甥仨土坯。
  看完字条，范阁老的心中顿时明白了一二，他勃然大怒，厉声质问两个仆人。仆人见隐瞒不过，只好老实交代了他们的不耻行径。
  范阁老听后，怒火中烧，狠狠地痛责了二人，并给舅舅写了道歉信，重新备置了厚礼。第二天，又命那两个仆人抬着礼盒重返马司城村，再次去给舅舅送礼。
  看到外甥的信件和礼物，马司城非常高兴，将跪在地上的两个仆人训斥了一通。
  两个仆人吓得体似筛糠，连连叩头，涕泪横流地指天发誓，以后再不敢造次，永不会再犯。
  马司城此时方才消了气，打发二人回去。
  两个仆人灰头土脸，狼狈不堪地返回了阁老府，从此老老实实，勤勤恳恳地服侍范阁老，再也不敢萌生歹念。
  这段故事在我们本地传为了佳话，也成为范阁老高尚人格和与老舅马司城深厚亲情的象征，世代流传。
  如今，这段故事还被画在马司城村中心街道的墙壁上，让后辈子孙也牢记在心，一代一代流传下去。